白云岩是指以白云石为主要组分的碳酸盐岩, 其中白云石矿物的含量应超过50%。在白云岩中常含有方解石、石膏等化学沉淀矿物, 也可含有黏土、陆源砂、粉砂等。白云岩与石灰岩有相似的外貌, 但白云岩与盐酸反应较石灰岩弱。

白云石分子式是CaMg[CO₃]₂, 其常含有Fe、Mn的类质同象混入物。

白云石化, 指方解石矿物中的钙离子部分地或全部地为镁离子代换, 从而使方解石矿物转变为多镁方解石矿物或白云石矿物的作用, 其英文术语为dolomitization。白云石化的结果可使石灰岩转变为白云石化的石灰岩或白云岩。由于白云石化的最终结果是石灰岩转变成白云岩, 所以也可以把白云石化称作白云岩化。白云岩化的英文术语也是dolomitization。近几十年来, 笔者基本上未使用白云石化和白云岩化这两个术语, 而使用白云化这一笼统的或概括性术语代替白云石化和白云岩化。这样, 许多有争议的问题就都避免了。

白云石化作用、白云岩化作用、白云化作用, 其含意与白云石化、白云岩化、白云化的含意相同。

关于白云石和白云岩, 在以前的英文文献中, 均称作dolomite。近些年, 一些作者用dolostone代表白云岩, 而把dolomite仅限于白云石矿物。这是个很好的进展。近几十年来, 笔者就是这么用的。现在, 有些学者继续把dolomite兼指白云石和白云岩。可以这么兼指, 只要把问题讲清楚就行。

还有dedolomitization这一术语, 其原意是去白云石化作用, 指白云石中的镁离子被钙离子代换, 从而使白云石矿物转变为多镁方解石矿物或方解石矿物的作用。其最终结果当然是白云岩转变为石灰岩。把它称作去白云石化或去白云岩化, 均可。当然, 笔者更倾向于把它称作去白云化。

去白云石化作用、去白云岩化作用、去白云化作用, 其含意与去白云石化、去白云岩化、去白云化的含意相同。

看来, 要把白云石化、白云岩化、白云化, 去白云化、去白云岩化、去白云化, 白云石、白云岩等术语的含意讲清楚, 好似“ 绕口令” , 令人不胜其烦。笔者建议:白云石(dolomite)专指矿物, 白云岩(dolostone)专指岩石; 白云化(dolomitization)兼指白云石化和白云岩化; 去白云化(dedolomitization)兼指去白云石化和去白云岩化; “ 作用” 二字要不要均可, 不要更简单更好。